Conhecida como Tse Bitai pelo povo Diné (Navajo), ou “rocha alada”, Ship Rock, no Novo México, é uma formação geológica de outro mundo que emerge do deserto e pode ser vista a quilômetros de distância. Resultado de uma enorme erupção vulcânica, a formação singular consiste em uma pilha monolítica e pelo menos seis cristas serpentinas radiantes de lava resfriada há muito tempo.

Originalmente, Ship Rock provavelmente ficava a alguns milhares de metros abaixo da superfície, mas a erosão gradual ao longo de dezenas de milhões de anos revelou seu formato irregular. Para Karol Nienartowicz , que conquistou o segundo lugar no concurso International Landscape Photographer of the Year deste ano , o marco natural era um local irresistível para ser fotografado do ar enquanto uma tempestade assolava a Nação Navajo.

Uma das mais de 3.600 inscrições de fotógrafos do mundo todo para a 12ª edição do concurso, a imagem de Nienartowicz está ao lado de dezenas de outras menções honrosas que destacam a impressionante diversidade da superfície do nosso planeta. Florestas, desertos, montanhas, lagos, cânions, planícies e muitos outros sistemas ecológicos complexos ganham destaque nas imagens marcantes dos vencedores.

Um júri selecionou três vencedores, sendo o primeiro lugar na categoria Fotógrafo de Paisagem do Ano concedido a J. Fritz Rumpf , seguido de perto por Nienartowicz e Joyce Bealer . Outra categoria premiou fotografias específicas, com a captura etérea de Lukas Trixl de New Plymouth, na Nova Zelândia, conquistando o primeiro lugar.

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