Uma nova espécie de felino foi identificada pela ciência pela primeira vez em mais de 100 anos. A descoberta começou de forma curiosa: há cerca de uma década, um morador da Bolívia encontrou um pequeno gato próximo a uma floresta e decidiu levá-lo para casa.
Depois de aproximadamente um ano, ele percebeu que o animal não parecia um gato doméstico e o entregou ao santuário de vida selvagem Senda Verde. Anos depois, pesquisadores descobriram que aquele pequeno felino pertencia a uma espécie ainda não descrita pela ciência.
Conhecido pelas comunidades locais como tilcayo, o animal mede cerca de 45 centímetros e pesa aproximadamente 1,4 quilo. Ele possui orelhas arredondadas, pelagem com manchas semelhantes às de um leopardo e vive nas florestas montanhosas e úmidas de Los Yungas, na Bolívia.
Testes genéticos confirmaram a descoberta
Inicialmente, pesquisadores tiveram dificuldade para diferenciar o tilcayo de outros pequenos felinos sul-americanos apenas pela aparência. A confirmação veio por meio de análises genéticas realizadas com amostras de animais que chegaram ao santuário.
A nova espécie recebeu o nome científico Leopardus tilcayo e foi descrita na revista Current Biology. O nome tradicional foi mantido em reconhecimento às comunidades locais, que já conheciam o animal havia gerações.
A descoberta também indica que outros felinos ainda desconhecidos pela ciência podem existir. Para os pesquisadores, identificar essas espécies é fundamental para entender sua distribuição e também ajudar na conservação de animais que podem estar ameaçados antes mesmo de serem oficialmente catalogados.
Portais
Fortaleça no merch!
cristolucifer.com.br
unebrasil.org
escoladelucifer.com.br
unebrasil.online
Luz p’ra nós
Um gatinho vestido de leopardo 🐆. Fofo. LPN