Concurso de fotografia de pássaros do ano, anunciaram seus finalistas para 2021

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Você sabia que fotos de pássaros são provavelmente as mais difíceis de capturar? Uma coisa é apenas tirar uma foto, outra é fazer uma foto excelente. Os fotógrafos levam horas incontáveis para preparar suas fotos, esgueirar-se e rastejar em completa discrição e esperar pacientemente por dias a fio com seu equipamento extremamente caro. Portanto, não é surpresa que as pessoas que dedicam seu tempo à fotografia de aves recebam o crédito que merecem.

O Prêmio Fotógrafo de Pássaros do Ano é um dos mais prestigiados prêmios da fotografia aviária. Eles selecionaram 31 finalistas para a competição entre mais de 20.000 inscrições. É seguro dizer que esses finalistas são a nata da safra da fotografia de pássaros de 2021. Então, sem mais delongas, vamos ver quais belos momentos e vistas eles conseguiram capturar.

Ao longo dos anos, desenvolvi um vínculo de confiança com um grupo de cisnes mudos e, nessa ocasião, isso rendeu frutos. Essa relação de confiança me permitiu capturar a perspectiva mais íntima: um cygnet infantil descansando sua cabeça pacificamente sobre sua mãe adormecida. O cisne fêmea confiava em mim implicitamente para ficar tão perto e minha presença aceita não causou a ela a menor preocupação.

O pinguim-imperador é o mais alto e pesado de sua espécie e é endêmico da Antártica. Essas aves que não voam se reproduzem no inverno e, após um namoro de várias semanas, a fêmea põe um único ovo e depois vai embora! O pai de cada ovo de pinguim o equilibra em seus pés e o cobre com sua bolsa de cria, uma camada muito quente de pele com penas projetada para manter o ovo aconchegante. Lá os machos permanecem, por cerca de 65 dias, por meio de temperaturas geladas, ventos cruéis e tempestades cegantes. Finalmente, depois de cerca de dois meses, as fêmeas voltam do mar, trazendo a comida que regurgitam para alimentar os filhotes já nascidos. Os machos partem ansiosamente para sua própria sessão de pescaria no mar, e as mães assumem o cuidado dos pais por um tempo. À medida que os pinguins crescem, os adultos os deixam em grupos chamados creches enquanto vão pescar. Cinco anos depois, se sobreviverem ao tempo no mar, esses jovens pinguins voltarão para se tornarem pais. Há uma razão para o momento da eclosão dos pinguins-imperadores. Em dezembro, quando o clima da Antártica já esquentou um pouco, o gelo que os pinguins ocupam começa a se quebrar, aproximando as águas abertas dos locais de nidificação. Para fazer essa imagem, eu estava deitado no chão. Fiz isso porque objetos menores que a altura do pinguim são menos intimidantes para os pássaros. Consequentemente, eles passaram muito tempo ao meu lado, o que significa que eu poderia capturar algumas fotos lindas. Nessa viagem em particular, caminhei em média oito horas por dia em busca de uma imagem perfeita.

Paramos para almoçar em um chalé na Costa Rica, cujo restaurante tinha vários alimentadores de beija-flores localizados em toda a propriedade. Os comedouros, que são preenchidos com água açucarada, atraem mais do que apenas beija-flores e também são um ímã para insetos. Nesta ocasião em particular, um colibri de garganta flamejante estava descansando em um poleiro a poucos metros de distância dos alimentadores quando uma vespa se aproximou e pousou nele. Desconcertado com o interesse demonstrado pelo inseto, o breve encontro gerou muita tagarelice do colibri-de-garganta-de-fogo, mas por fim os dois voaram ilesos.

Os pares de guindastes de coroa vermelha são fiéis um ao outro durante todo o ano e, mesmo durante os meses de inverno, eles se envolvem em comportamentos destinados a fortalecer a ligação. Os pássaros executam rituais de buzina dupla e uma dança elaborada, e isso é muito apreciado pelos fotógrafos que fazem a peregrinação para vê-los no Japão. A fim de capturar o clima e transmitir uma sensação da ocasião para quem está olhando para esta fotografia, corri para o local fotográfico ao amanhecer. Em minha oitava tentativa, finalmente fiz justiça fotográfica aos pássaros que chamam, com seu hálito vaporizado pelo ar frio.

Andorinhas devem ser uma das minhas aves favoritas, e minha família inteira aguarda seu retorno na primavera com nervosismo e excitação. Eles chegarão este ano …? Depois, há a alegria daquele lampejo azul de aço quando eles voltam ao mesmo estábulo da fazenda: aquele onde fizeram o ninho no ano passado e muitos anos antes. Esta foto foi tirada de dentro do prédio, usando um gatilho remoto para disparar a câmera, situada a uma distância segura do lado de fora da janela. O objetivo era sincronizar a captura da imagem para coincidir com a andorinha voando pela janela e estou orgulhoso de ter alcançado meu objetivo.

Os pinguins-gentoo começaram a surfar muito antes dos primeiros humanos se agarrarem a essa mania. Esta imagem foi tirada na Ilha Carcass nas Ilhas Malvinas, onde os pássaros não têm outra opção a não ser surfar se quiserem desembarcar. Se as ondas forem de um tamanho decente, você pode ver os pássaros cavalgando ou surfando em cima delas. É um comportamento emocionante de assistir e gratificante de capturar fotograficamente.

Enquanto explorava Northwoods de Minnesota, me vi pego por uma súbita tempestade de neve. Pensando que esse episódio do clima poderia impedir as grandes corujas cinzentas de caçar, considerei fazer as malas e encerrar o dia. Para minha surpresa, no entanto, essa coruja em particular voou para os céus e começou a vasculhar a campina em busca de sua próxima refeição. Com uma virada repentina e acrobática para baixo, cortou os pesados flocos brancos e caiu de cabeça no campo coberto de neve abaixo. Dentro de instantes, observei enquanto ele se afastava com seu arganaz recém-capturado. Foi um grande lembrete de que, para ter sucesso, às vezes é necessário se comprometer totalmente e mergulhar de cabeça no desconhecido.

Foi uma manhã encantadora de maio e eu senti como se esta gralha e gamo fizessem parte de algum conto de fadas da infância com o pássaro sussurrando um segredo para o cervo. Na verdade, a narrativa era mais comum e a gralha arrancava o cabelo das costas do veado para usá-lo na construção do ninho. Costumo ir ao Bushy Park ao amanhecer e, nesta ocasião, foi maravilhoso capturar a interação desinibida e natural entre essas duas criaturas.

Quando cheguei a um conhecido refúgio de guindastes de inverno no Japão, estava decepcionantemente nublado. E mais, eu estava prestes a voltar para casa. No entanto, percebi que uma área das nuvens estava gradualmente se dissipando à medida que o sol nascia e decidi ficar um pouco – só para garantir. Quase milagrosamente, um raio de sol brilhou e destacou um pequeno grupo de guindastes voadores. Agradeci aos grous, tão queridos pelos japoneses como “o pássaro da felicidade”, por me trazerem esta sorte!

No Parque Nacional South Luangwa, você pode observar uma colônia de hipopótamos de um esconderijo ao nível da água. Além de seus admiradores humanos, os mamíferos amantes da água também recebem muita atenção dos pica-pau-de-bico-vermelho locais, que buscam um encontro próximo por motivos mais práticos. Os pássaros e os hipopótamos desenvolveram uma relação simbiótica: os pica-bois se alimentam de parasitas externos e os hipopótamos se beneficiam da reforma higiênica. Esta imagem mostra dois pica-paus sentados em um hipopótamo muito relaxado: todas as partes parecem inteiramente à vontade com o relacionamento.

Este nuthatch foi fotografado em meu jardim usando sincronização de flash de cortina traseira. Eu atraio pássaros para o meu jardim usando comedouros e amendoins são os alimentos que os nuthatches não podem resistir. O momento e o método de captura foram cruciais para o sucesso desta imagem. A exposição inicial capturou o movimento do pássaro enquanto o flash, disparado no final da exposição, congela o pássaro em vôo.

Sobrou alguma comida? Nesta imagem, um jovem felino faminto literalmente mergulha na garganta da mãe em busca de mais peixes, em vez de esperar que ele regurgite totalmente. A foto foi tirada nas Ilhas Farne, uma das “Ilhas Puffin” mais acessíveis do Reino Unido. Uma curta viagem de barco de Seahouses em Northumberland leva você a outro mundo de papagaios-do-mar, guillemots e corvos vorazes. Ao passar um tempo com essa família, consegui tirar ótimas fotos comportamentais. As Ilhas Farne não são apenas papagaios-do-mar!

Iluminado por trás pela luz do amanhecer, o sopro desta toutinegra em preto e branco mostra as cores sutis do arco-íris enquanto ele flutua no ar frio da manhã. Percebi um pequeno raio de sol brilhando na floresta em uma área freqüentada por esta toutinegra. Com uma imagem em mente, dediquei tempo à minha busca, na esperança de que o pássaro pousasse no lugar certo. Quando tocou e cantou, fiquei tão feliz!

Esta foto foi tirada na Reserva Privada Zimanga, África do Sul, durante minhas férias de verão. Eu estava em uma viagem fotográfica com meu pai. Embora o sapo parecesse estar pulando na boca do hamerkop, na realidade o pássaro estava jogando sua presa para o alto para matá-la. O sapo também foi esfregado várias vezes no chão pelo bico do pássaro. Fiquei muito animado por ter tirado essa foto.

Os cisnes mudos normalmente não se reproduzem até terem pelo menos três anos de idade. Mas não é incomum que elementos do comportamento de namoro sejam vistos antes, como aconteceu com esse casal. Aparentemente não preocupado com a diferença de idade, esse homem adulto tinha a intenção de cortejar uma mulher imatura, e seu interesse parecia ser correspondido. Rituais de namoro clássicos foram realizados, como levantar o pescoço e virar a cabeça para o lado, mantendo os seios pressionados um contra o outro. Embora fotografar esses cisnes em uma manhã nublada exigisse planejamento, um pouco de sorte também era necessário quando se tratava de pássaros alinhados paralelamente à minha câmera.

Tirada no Lago Kussharo, esta imagem mostra um teta-rabo-de-cauda-longa de raça do norte bebendo de uma forma incomum – estava pegando água que pingava de pingentes de gelo pendurados em galhos de árvores perto da costa. O sol começou a derreter a superfície dos pingentes de gelo, dando aos pássaros acesso à água em condições de congelamento. Alguns pássaros se agarraram aos galhos ou ao próprio gelo, estendendo a mão para beber. Outros, no entanto, voaram e pairaram, pegando gotas da ponta. Era fascinante de assistir e difícil de fotografar, exigindo uma lente longa usada em um ângulo estranho para cima.

É sempre um prazer quando você consegue capturar machos e fêmeas da mesma espécie em uma imagem. Costumo achar isso complicado com as aves aquáticas, pois elas tendem a se sobrepor de alguma forma. Consequentemente, fiquei muito satisfeito quando esta cena se alinhou perfeitamente, com o drake emoldurado e referenciado pelo pato fora de foco ao fundo. Para obter esta imagem, deitei-me imóvel na beira do lago, praticamente ao nível da água.

Minha época favorita do ano é quando os filhotes de ostraceiros americanos eclodem. Adoro ir à praia ao amanhecer para assistir e fotografar as interações familiares. Este jovem ostraceiro tem idade suficiente para forragear, mas ainda depende de seus pais para se alimentar porque seu bico não desenvolveu a força para abrir as conchas de moluscos e crustáceos. Esta foto foi tirada entre ondas, com a areia molhada proporcionando um pouco de iluminação ascendente.

Tirei esta fotografia de um corvo marinho pescador em um lago que ficava a 30 minutos de carro de casa. Devido às restrições do COVID-19 em 2020, eu tinha muito tempo disponível e ia a este local quase todos os dias. Eventualmente, a persistência valeu a pena, e eu fui capaz de obter essa imagem detalhada e em close. Embora o lago tivesse até 15 corvos-marinhos se alimentando dele, fotografá-los foi uma questão de sorte, porque você nunca sabia onde eles apareceriam em seguida, ou se teriam um peixe em seus bicos. Depois que tirei essa foto, nunca mais vi outra caçando neste local.

Ao cair da noite, o Victoria Harbour de Hong Kong é fortemente iluminado por cartazes e lâmpadas de rua. Aqui, uma garça-real noturna de coroa preta encontrou um poleiro de pesca na orla do porto. Acostumado à presença de humanos, seus olhos vermelhos ficam fixos na água iluminada pelo poste, procurando sua próxima refeição. Eu estava saindo para uma caminhada quando notei o pássaro próximo a um píer na orla do porto. Desci até a água pulando de pedra em pedra e tentei chegar o mais baixo possível para enquadrar o pássaro contra o bokeh criado pelas luzes da cidade.

No verão passado, durante umas férias em família na Croácia, passei um tempo fotografando trepadas. Um dos meus objetivos era tirar uma foto deles embaixo d’água, mas foi muito mais difícil do que eu pensava. Embora eles não se importassem comigo, quando estavam em terra, eram muito mais cautelosos quando estavam debaixo d’água. Eu não queria incomodá-los, então minha tática era paciência. Esperei horas na água, perto da rocha onde eles estavam empoleirados e da qual presumi que iriam pular e submergir. Mas, ao contrário de minhas expectativas, descobri que eles nadaram para encontrar um grupo de peixes e só então mergulhariam. Eu estava começando a perder a paciência e quase desisti. No entanto, eventualmente, minha persistência valeu a pena: encorajado a mergulhar por um nadador próximo, um dos shags pulou na água na minha frente e mergulhou alguns metros. Segui o pássaro sob a água e tirei algumas fotos dele quase às cegas. Fiquei muito feliz com o resultado. Minha coisa favorita sobre esta imagem é que você pode ver o ponto brilhante iluminado pelo sol poente onde o pássaro submergiu.

Os pinguins saltadores do sul estão entre as aves mais resistentes com quem já passei, e observar suas façanhas ao retornarem de expedições de pesca para assumir as tarefas de nidificação é alarmante e inspirador em igual medida. Nesta noite em particular em uma de suas colônias nas Ilhas Malvinas, eu tinha tentado fazer meu caminho descendo penhascos cuja subida e descida os pássaros pareciam tão fáceis, e esperei pelos pássaros que voltavam. Eu sabia que o alisamento sempre foi a primeira prioridade para alcançar a segurança da terra e, dada a orientação do local, que uma imagem de silhueta poderia ser possível. Eu parei minha abertura para ajudar a destacar o sutil reflexo da lente neste pássaro enquanto ele estava em uma rocha. Enquanto o pinguim se curvava enquanto se aliava, parecia que ele estava se curvando para o próprio sol.

Esta imagem mostra uma mentira com cauda de barra, fotografada tarde da noite na minha praia local em Gijón, no norte da Espanha. Como estava muito escuro, consegui rastejar em direção ao godwit sem causar qualquer perturbação. Esta praia é um bom lugar para aves limícolas migrantes, principalmente no outono, e sempre oferecem excelentes oportunidades fotográficas. A areia molhada emoldurando a bruxa parece que está pegando fogo.

Garças-reais são visitantes migrantes de verão na Itália e são encontradas em lagoas com boa vegetação e pântanos, habitats que satisfazem suas necessidades dietéticas de peixes e anfíbios. Embora inclinados a permanecer imóveis por longos períodos de tempo enquanto procuram uma presa, eles são capazes de explosões de atividade quando surge a necessidade. Foi o que aconteceu com este indivíduo e, capturado em voo, assemelha-se a um guarda-redes a tentar ‘salvar’ a sua vida.

Tirei a foto em um lago em um belo parque em uma parte tranquila da cidade de Praga. Quando uma família de patinhos-reais passou nadando por mim, um deles começou a perseguir uma mosca voadora. Ele destacou o fato de que o instinto de alimentação é uma força poderosa até mesmo nos jovens, mas é claro que o comportamento em si era cômico do ponto de vista humano. Independentemente de como você vê o que está acontecendo, certamente é uma fotografia interessante e um momento no tempo na vida de um patinho capturado para a posteridade.