O nopal, espécie de cacto cuja abundância e múltiplos usos tradicionais o consagraram como emblema nacional do México, ganhou mais uma funcionalidade: ser a matéria-prima de um plástico biodegradável que ajuda a reduzir a poluição e preservar o meio ambiente.
O objetivo da pesquisadora Sandra Ortiz Pascoe era criar um material que fosse semelhante ao plástico, mas completamente natural e pudesse substituir o plástico na fabricação de objetos do cotidiano, incluindo itens descartáveis, como talheres e sacolas plásticas.
A pesquisadora conseguiu seu propósito criando um plástico a partir do suco das folhas de cacto. O processo de fabricação desse plástico parece bastante simples: depois de eliminar a casca das folhas, a polpa é centrifugada para obter o suco, que será então refrigerado.
Neste momento a mágica acontece: ao líquido obtido do cacto é adicionada uma substância não tóxica que permite que o suco se transforme em um material completamente similar ao plástico . O líquido é então vertido em uma camada fina, pressionado e deixado secar. O processo de produção leva cerca de dez dias, mas o pesquisador está convencido de que poderia ser acelerado em nível industrial. Uma vez concluída a primeira etapa do processamento, este material completamente natural pode ser modelado em várias formas, criando objetos de diferentes tamanhos , várias cores e diferentes graus de resistência. Por isso, é possível produzir artefatos com diferentes espessuras e texturas.
O plástico é completamente biodegradável e não polui o meio ambiente: ele se decompõe em um mês no solo e em poucos dias na água.
É um material livre de toxicidade , tanto que pode ser ingerido sem causar nenhum problema de saúde nem nos seres humanos nem nos animais.
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Muito bom!! Luz pra nós!
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Nossa que legal!
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Que incrível, cactos são incríveis.
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Luz para nós!
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