Ainda há muitas coisas que não sabemos sobre as criaturas que vivem nas profundezas do oceano. A pesquisa é necessária para ajudar a resolver os mistérios das profundezas e informar melhor os esforços de conservação em todo o mundo. Esta é a missão do Schmidt Ocean Institute. Fundado em 2009, o instituto empresta seu navio de pesquisa Falkor gratuitamente para cientistas internacionais. Em uma dessas viagens – com duração de 34 dias ao redor do arquipélago das Ilhas Phoenix – os pesquisadores se depararam com uma vida marinha incrível, incluindo a rara visão de um polvo de vidro.
A missão de um mês no Oceano Pacífico foi uma missão conjunta do Schmidt Ocean Institute, do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) e pesquisadores da Boston University (BU). Usando o mapeamento do fundo do mar em alta resolução e um robô subaquático com uma câmera (carinhosamente conhecido como SuBastian ), a equipe explorou nove montanhas submarinas. Os montes submarinos são montanhas subaquáticas formadas por atividade vulcânica que abrigam uma biodiversidade incrível. Essas montanhas cobrem vastas faixas do fundo do oceano e podem ser tão “altas” quanto as montanhas na Terra.
Enquanto exploravam abaixo da superfície da água, os pesquisadores tiveram dois encontros com o raro e esquivo polvo de vidro ( Vitreledonella richardi ). Esta espécie é conhecida por ser quase sempre transparente, exceto pelo nervo óptico, olhos e trato digestivo. A equipe notou que este encontro era uma chance perfeita para estudar a criatura viva, ao invés de examiná-la como restos de comida no estômago de outro animal. O nadador médio não encontrará essas criaturas enquanto nada – elas vivem em águas escuras do oceano a cerca de 3.000 pés abaixo da superfície.
Embora a criatura ainda seja um mistério para os cientistas, no momento não é considerada ameaçada de extinção. Foi amplamente documentado em águas tropicais e subtropicais. Ele também possui a capacidade de camuflar usando células especiais chamadas cromatóforos (os pontos amarelos vistos na imagem acima). Por mais magnífico que seja, o polvo de vidro é bem minúsculo. Seu corpo atinge cerca de 4,3 polegadas de comprimento e 17,7 polegadas com tentáculos. Isso é positivamente minúsculo em comparação com outra criatura rara encontrada pela equipe – o tubarão-baleia, uma espécie antiga de 12 metros de comprimento.
Do polvo de vidro aos caranguejos que roubam peixes uns dos outros, a equipe relatou inúmeros encontros surpreendentes em sua viagem.
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Gratidão.
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Que lindo! Luz p’ra nós…
muito lindo <3
Luz para nós!!
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Fantástica criatura. #luzpranos
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Muito legal 👏🏾, esses são verdadeiros alienígenas bem complexos 🙌🏾⚛️✅⚠️
Gratidão pelo post 🙏🏾
Luz p’ra nós 🙏🏾⚛️✅⚠️